Quatorze ans que l’on attendait cela ! Le vrai retour discographique de Dark Sanctuary ! En effet, Metal (2017) était constitué de reprises de leur répertoire en mode gothic doom. Cernunnos est une authentique offrande, constitué de onze titres inédits, succédant à l’EP Iterum (2022). Que le temps nous a paru long depuis ce concert d’adieu à l’église londonienne de Saint-Pancras en 2009… Honnêtement, nous n’y croyions plus à ce retour ! Car le groupe aura marqué les esprits ténébreux des années quatre-vingt-dix/deux mille avec des disques majeurs : Royaume Mélancolique (1999), L’Être Las - L’envers Du Miroir (2003) ou Les Mémoires Blessées (2004). Mais après toutes ces années, le feeling est-il intact ?
Nous abordons tout d’abord ce huitième effort avec circonspection, devant la pochette conçue par Valnoir/Metastazis. Et puis les doutes s’envolent dès l’introduction au piano de "Mater Oceanum". L’intensité, le sens du tragique, sont bien présents. La formation, réunie autour du pilier Arkdae, a pleinement mûri son projet. Cernunnos ne comporte quasiment aucune fausse note (seul le très martial "Gloria eterna" est d’une qualité moindre). Si l’on reconnaît aisément le style darkwave néoclassique typique de Dark Sanctuary (en particulier sur des morceaux comme "Asphodèle" et "Un Jour"), un certain renouvellement musical s’affirme. La dimension world, d’esprit balkanique et oriental, s’impose. Des réminiscences du Mystère Des Voix Bulgares et de Lisa Gerrard s’entendent. Ainsi, nous notons de nombreux moments réjouissants portés par le violon expressif de Coralie et la voix puissante de Dame Pandora, en très grande forme. On lorgne même du côté de formes plus rituelles et chamaniques ("Sólstöður"). Tous les membres s’unissent avec justesse pour faire vibrer l’auditeur et le talent est toujours aussi vif. Ce revival dark atmospheric place à nouveau le combo au sommet d’un panthéon sombre, au même titre, par exemple, qu’Arcana. Osera-t-on dire qu’il s’agit de l’album de la maturité ? En tous les cas, quelle joie de retrouver les Français !
