Le bleu, couleur de l’immensité, de l’éther, de l’océan… À l’image de sa pochette, la musique de Blue Hour décline différents tons azur. Langueurs farouches, vagues à l’âme, voltige onirique… L’art de Ketil Søraker, créateur céleste de Taphephobia, est subtil, profond. Rien n’est forcé, tout coule, mais gare aux écueils cachés tout de même.
Car ce voyage auditif comporte des risques. Nous nageons ainsi dans une incroyable félicité le temps des trois premiers morceaux, qui semblent suspendus dans la stratosphère : ambient spatiale, textures évocatrices, le label "cinématique" est ici pleinement justifié. Les volutes atmosphériques semblent infinies au sein de ces pièces suaves, déliées, superbes. On relève quelques références au meilleur de l’esthétique ethereal du 4AD des années quatre-vingt sur "Soothsayer" (un élan que l’on retrouvera d’ailleurs partiellement sur "The Omen"). Søraker traite sa guitare avec soin et impose des ambiances ouatées avec un talent certain.
Néanmoins, le Norvégien semble d’un coup se rappeler qu’il est signé chez Cyclic Law ! Dès lors, progressivement, les rivages s’obscurcissent. Si la chaleur duveteuse de l’entame n’est pas abandonnée (cf. l’ultra planant et magnifique "I am still here"), son propos se complexifie pour mettre en place des climats dark, obsédants, angoissants ("Never to be found", "The Omen"). Le musicien - d’ailleurs ancien membre de Northaunt - appose des sonorités infernales, la danse s’évapore au gré de fantaisies macabres qui scindent clairement l’opus en deux parties. Un titre comme "The Frontline" rappelle par exemple fortement Desiderii Marginis. L’apocalypse se répand, les souffles démoniaques se font entendre, les murmures nous inquiètent, l’étau se resserre… Relevons donc l’exceptionnel travail sur le son : grondements, tintements, bruits métalliques, ritualisme occulte, tout l’attirail dark ambient est ici déployé avec maestria. On savait que Taphephobia était un projet de qualité, Blue Hour confirme nettement ce sentiment. Un album fort et intense, hautement recommandable !
